Nacido en Montalbán de Córdoba (España), Rafael Arjona pertenece a la nueva generación de laudistas y guitarristas españoles. Estudió guitarra clásica en los conservatorios de Sevilla y La Haya con Antonio Duro y Zoran Dukić. Realizó sus estudios de grado en Historia y Ciencias de la Música, el máster de Patrimonio Musical en la Universidad de Granada y obtiene su diploma de máster de interpretación en laúd en la Universidad de las Artes de Zúrich, con una mención en su recital final, bajo la tutela de Eduardo Egüez.

Entusiasta tanto del perfeccionismo como de la naturalidad, Rafael ha ofrecido numerosos conciertos como laudista colaborando con grupos reputados especializados en música barroca de España, Países Bajos, Inglaterra, Francia, Italia, Suiza y Alemania –entre ellos, Netherlands Bach Society, Dunedin Consort, La Guirlande, Orquesta Barroca de Sevilla, Il Fervore, Capella de Ministrers, Stradella Young Proyect, Talenti Vulcanici y Ars Augusta -. También ha trabajo en proyectos de música contemporánea como la producción operística de “Orgia” del compositor Héctor Parra en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona y en París con Ensemble Intercontemporain, ambos dirigidos por Pierre Bleuse.

Entre sus conciertos de música de cámara y solista se destacan los ofrecidos en los marcos del Festival de Música Antigua de Sevilla con el clavecinista Alejandro Casal tras la obtención de la beca AAOBS-FEMÀS en 2022, el ciclo de las Noches del Alcázar con el flautista Rafael Ruibérriz o el Forum für Alte Musik Zürich con la violinista Anna Freer, entre otros.

Rafael Arjona ha grabado para varios sellos discográficos como “HR Recordings” con la Orquesta Barroca de Málaga y “NEOS Music” con el ensemble Continuum XXI. Su próximo proyecto como solista consiste en grabar la música integral del compositor Giovanni Zamboni para archilaúd.

Complementa su formación académica asistiendo regularmente a cursos y talleres impartidos por gaiteros y musettistas de renombre como Daniel Bellón, Pablo Devigo, Xurxo Fernández, Dr. Jean-Pierre Van Hees e Pieterjan Van Kerckhoven, entre otros. Como gaiteira, participa en diferentes festivales en Europa (Francia, Croacia, Bélxica…), y en los últimos años, participa en varios concursos de gaita solista, como el V Concurso de Gaita y Tamboril de Tui (Galicia), donde obtuvo el 3º premio (2019); Concours de Cornemuse Solo, Le Son Continu (Francia), 1º premio (2018); XVII Concurso de Música Tradicional Xacarandaina (Galicia), 1º premio (2016); I Concurso de Gaita e Tamboril de Tui (Galicia), 2º premio (2015).

Ha actuado en el festival “Via Stellae” (Santiago de Compostela), Real Coliseo de Carlos III (El Escorial-Madrid), Museo del Teatro de Almagro,  Festival Bijloke en Gante (Bélgica), Festival Música-Músika (Bilbao), Festival de órgano de Cascante (Navarra-España), Festival de Arte Sacro de Madrid, Festival de Música Española de Cádiz, Festival de Música Antigua de Gijón, Festival de Arte Sacro (Quito-Ecuador), Festival Ateneo Barroco (Santiago), Festival de los Pirineos, Quincena Donostiarra (San Sebastián), Festival de Vélez-Blanco, Festival Internacional de Santander, Semana de Música Antigua de Álava, Semana de Música del Corpus (Lugo), etc.

El primer disco de Ars Atlántica consiste en la primera grabación mundial de las cantatas venecianas procedentes del palacio Contarini en Piazzola Sul Brenta (Padova) interpretada junto a la mezzosoprano Marta Infante, registro sonoro que recibió excelentes críticas, así como el galardón PRELUDE AWARD MUSIC (Holanda) como uno de los mejores discos de música antigua del 2010.

Ars Atlántica y su director llevan adelante el proyecto de grabación de los 100 tonos humanos procedentes del llamado “Manuscrito Guerra” (2º mitad del siglo XVII), que contiene piezas vocales del barroco español para una voz y continuo. El proyecto consta de la grabación de la totalidad de las piezas de este manuscrito en seis discos compactos para la discográfica inglesa NAXOS, recibiendo excelentes críticas y varios premios: disco excepcional de la revista Ritmo (España. Mayo 2011), disco del mes de la Musicweb internacional (USA. Diciembre 2012), disco del mes revista Ritmo (abril 2022). Además este proyecto recibió el premio de GEMA (Asociación de grupos españoles de música antigua) a la mejor investigación y al mejor proyecto discográfico.

Entre sus proyectos están el espectáculo “La palabra oculta”, junto a la actriz Mónica de Nut, dedicado a músicas y textos de monjas de clausura del barroco español y americano, “Rinaldo at home”, la célebre ópera de Haendel en su versión reducida de 1711, “Vivir la vida airada”, recreación de un sarao español en el siglo XVII, “Baladas del gran canal”, dedicado a canciones de gondoleros del siglo XVIII,  monográficos dedicados a Juan del Encina, Barbara Strozzzi, etc.

Uno de sus proyectos más peculiares es el titulado Monte/Verdi, con la soprano Roberta Invernizzi, centrado en arias de ópera en versiones reducidas desde Claudio Monteverdi hasta Giuseppe Verdi.

Realiza varios proyectos dedicados a los tonos humanos polifónicos junto al conjunto vocal Vandalia. Uno de ellos, dedicado al Cancionero de la Sablonara, recibe la beca Leonardo de la Fundación BBVA.

Otro de sus proyectos tiene como objetivo dar una nueva visión de ciertos aspectos de la música del Perú, siempre trabajando desde las fuentes originales y dando un importante papel a la música tradicional. El primer  resultado es el disco “Castilla del Oro”, que se centra en la música de los conquistadores del Perú. Un segundo disco, con el título de “Yaya Kuntur” (Padre Cóndor) estará centrado en el himno en latín y en quechua de los siglos XVI al XIX.

Recientemente realizó un recital con la cantante y multinstrumentista Vanesa Muela, procedente del mundo de la música tradicional de Castilla y León, para dar una nueva y a la vez muy documentada visión del mundo de los tonos humanos del barroco español.